Ford M-Sport объявил о том, что Эсапекка Лаппи и Теему Сунинен возглавят команду на WRC в 2020 году. Поэтому давайте вспомним о предыдущих поколениях финнов на Фордах, которые побеждали в разных соревнованиях.

В первом сезоне WRC Финны на автомобилях Ford одержали безоговорочную победу, а Тимо Мякинен выиграл дома на ралли «1000 озер» и на британском RAC.

Именно в британских лесах Мякинен и Ханну Миккола продемонстрировали весь потенциал Ford Escort, будь то Mk I или RS1800 Mk II. Между 1973 и 1979 годами этот автомобиль был непобедим, так как финская пара одержала шесть побед за это время.

Форд вышел из чемпионата в качестве официального производителя в 1979 году, и Миккола переметнулся в Audi, чтобы попробовать полную тягу и турбонаддув любезного Quattro. Но успех продолжался благодаря другому финну.

Установка Ari Vatanen в частной RS 1800 с поддержкой Rothmans обеспечила первое место финскому водителю Ватанену в 1981 году. Он был одним из самых известных гонщиков на Escort.

Спустя более чем десятилетие, в 1994 году, Тимо Мякинен оказался лучшим финном за рулем Ford. Он одержал свою первую в истории победу на WRC дома в городе Ювяскюля на борту Excort RS Cosworth, о котором он говорил, как об одном из самых простых автомобилей для вождения.

С 1997 года фирма M-Sport Малкольма Уилсона руководит участием в WRC от компании Ford, где финны процветают в семейной атмосфере и теплой обстановке.

Финские гонщики ралли
Финские гонщики ралли

Маркус Гронхольм и Микко Хирвонен, а затем Хирвонен и Яри-Матти Латвала также держали флаг с голубым крестом на соревнованиях.

Первое из этих партнерств дало сплоченные титулы производителей в 2006 и 2007 годах, и Гронхольм приблизился к третьему кубку в свой последний год в спорте в 2007 году.

Два года спустя настала очередь Хирвонена стать знаковым финном на Форде. Он поднял кубок на чемпионат мира, опередив соперников всего на одно очко в 2009 году.

Все эти усилия были предприняты на различных автомобилях Focus RS, но с 2011 года Fiesta стала выбором M-Sport. Так же, как Гронхольм дал Focus дебютную победу производителя в Монте-Карло в 2006 году, Хирвонен сделал то же самое в Швеции пять лет спустя.

Финны и Форды – это та история успеха, которая продолжает давать свои плоды и по сей день.