Новоиспеченный чемпион Европы Крис Ингрэм считает, что это должно произойти сейчас или никогда, поэтому он ставит перед собой цель вступления в чемпионат мира по ралли в следующем сезоне.
25-летний гонщик стал первым британцем, получившим титул чемпиона Европы ERC с 1967 года, несмотря на серьезную бюджетную борьбу, которая побудила его запустить проект массового финансирования, чтобы обеспечить достаточные средства для завершения кампании.
Теперь Ингрэм считает, что титул может помочь разблокировать дополнительное спонсорство, что позволит ему и второму пилоту Россу Уиттоку сразиться за награды WRC 3 в следующем году с немецкой командой Toksport.
«Сейчас самое время вступить в WRC. Это определенно следующий шаг, который мы должны сделать», - сказал Ингрэм.
«Это звание дало нам отличную платформу, чтобы наконец сделать шаг в WRC. Всегда было довольно трудно найти возможность без надлежащего финансирования, но сейчас я работаю очень усердно, и вся команда действительно пытается это осуществить. Теперь мы выиграли Чемпионат Европы, нас осветили в прессе, и мы получили большой интерес со стороны потенциальных спонсоров. Мы просто пытаемся максимизировать отдачу, и это лучший шанс для меня сделать этот шаг».
Ингрэм выиграл титул ERC Junior до 27 лет в 2017 году и получил ту же награду в 2019-ом в Венгрии. Он достаточно молод, чтобы заняться юниорским WRC в 2020-ом. Но, поездив на полноприводной Skoda Fabia R5 в течение последних двух сезонов, он неохотно возвращается на соревнования с полным приводом.
«Мы рассмотрели все варианты, но остаться на машине R5 и с командой Toksport, которая меня очень поддержала, определенно было бы предпочтительным вариантом. Я думаю, что у нас будет очень хороший шанс на WRC 3 в следующем году, и возвращение в полноприводный автомобиль может быть немного рискованным сейчас».
Лучший выход Ингрэма на WRC состоялся в Турции в 2018 году, когда он занял третье место на WRC 2 в своем дебюте в данной категории. Он слишком хорошо знает, что отсутствие опыта Чемпионата Мира может сработать против него, но считает, что это барьер, который он сможет преодолеть.
«Я хотел бы участвовать в Германии и, возможно, в некоторых дальних турах, может быть, в Японии. Вот где мы будем находиться на равных условиях с парнями, которые проводили европейские раунды бесчисленное количество раз», – пояснил он. – «Скрестив пальцы, буду надеяться, что все получится. Раньше мы делали это с точки зрения сбора денег, так что настало время подтолкнуть команду к следующему шагу. Я верю, что мы можем сделать это и совершить невероятный прыжок в своей карьере».
